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    “吱吱……！”

    不料，那灵鼠突然急了，竟抓耳挠腮地拍了拍自己的小胸脯，似乎是在说我也挺强的，而后又灵机一动，猛然低下头，张开鼠嘴，似乎在用力地吐着什么。

    任也一脸狐疑地盯着它，并没有急于离去。

    杂草丛生的小路旁，那灵鼠低头冲着地面，鼠身疯狂抖动，似乎是很用力，很专注地在酝酿着，同时它红白相间的毛发，也泛起了一层淡淡的荧光。

    终于，它努力酝酿了许久后，才从口中喷出一颗黄豆粒大小的圆球。

    “啪！”

    那圆球自鼠口中坠地，瞬间就令周遭的杂草枯萎，且闪烁着明显的赤芒，隐隐散发着一股灼热的气息。

    任也惊了一下，而后便抬起蹄子向前迈动了两步，仔细观察着那颗落地的圆球。

    离近了观察，那颗通体赤红的小圆球，甚至还没有黄豆粒大呢，瞧着就像是一粒赤色的圆形晶体，且具备着明显的灼热气息。

    这是灵鼠体内孕养出来的东西吗？那它吐出来是什么意思呢……任也心思活泛地抬起了头，直直注视着灵鼠。

    它吐完这颗赤色的小圆球后，肉身气息就明显淡薄了数分，状态瞧着也有些萎靡，但它还是很热情地指了指任也，仿佛在说：“这是我送给你的礼物。”

    卧槽，还有这好事儿吗？哦，不对，这可是灵兽横行的地方啊，什么妖魔鬼怪都有，所以绝不能轻信同类，更不能随便贪小便宜，万一这东西里面藏有剧毒就麻烦了……任也很谨慎地瞧着那颗小圆球，并没有急于行动。

    “滋溜！”

    就在这时，灵鼠似乎看出了任也的顾虑，而后竟憨态可掬地吐了吐舌头，仿佛在给他出主意：“你可以先舔一舔，试一试，若是没有毒，你便再吞了它。”

    好办法！

    任也微微点了点牛头，而后便试着伸出舌头，精准地用舌尖碰触了一下那颗小圆球。

    而后，一股掺杂着淡淡灼热之气的暖流，轰然涌上舌尖，令任也感觉自己像是被水烫了一下舌头。但很快他就察觉到，这颗赤色圆球之中，竟蕴藏着一股浅淡的凝实灵气，就像是丹药一样可以被自己服下，并补充腹内星核。

    好东西啊！

    任也瞬间牛眼一亮，心里确定这颗赤色圆球没有任何剧毒后，这才展现了一下什么叫牛嚼牡丹，直接就用舌头将它舔起，仰脖吞了进去。

    这颗比黄豆粒还小的赤色圆球入体后，就化作一股灼热之气，如水雾一般迅速流过气血经脉，而后汇聚进了他的腹内星核之中。一时间，任也顿感自己的肉身疲惫感又被祛除了几分，且还产生了一股精神头倍足的奇妙感觉。

    最重要的是，他仔细感知了一下自己的涌灵星核，发现它好似稍稍长大了一些。虽然这种长大基本小到可以忽略不计，但他还是感觉到了。

    嗯……这东西竟能增长灵兽的修为？！但这种增长实在是太微弱了，可能也与小灵鼠现在的低微品境有关。不过把它用于恢复体力、灵气，加快自己的周天循环……那倒是会产生一定作用的。

    哇塞，这小灵鼠好聪明啊，它主动吐出这火精石一样的东西，其实就是在告诉任也，我不白跟你混，我可以给你这种火精石，也不会拖你后腿，而后你罩着我，咱们一块赶往十二仙山道阁。

    这是一种很公平的等价交换，但小灵鼠为什么会选择自己，而不是那些看着更加威武霸气的灵兽呢？

    任也仔细思考了一下，而后就觉得可能是自己在涌灵台时的表现，引起了对方的注意。因为自己是唯一一只主动去问万灵园弟子，当初花费多少时间才赶到的道阁，并以此作为自己赶路时的经验依据。

    这种举动可能在小灵鼠看来是很聪明的，所以它才会选择自己。再加上……自己是吃素的，生性温和，所以在对方心里，自己的威胁性可能也比较低吧。

    万事开头难，这越想登高，就越要注重幼小时期的积累，所以任也仔细思考了一下，就决定要带上小灵鼠。因为它对自己的威胁性也不大，且还能产出火精石，有助于自己能更快地赶到仙山道阁，所以这个买卖并不亏。

    如此一来，任也就冲着小灵鼠点了点头，表示愿意带它同行。

    小灵鼠表现得很开心，甚至还体态欢快的在任也前蹄下方转了几圈，且不停的叽叽喳喳地叫着。它像是有着一段很孤独的成长经历，所以表现得很兴奋；也似乎是初次得到了其它灵兽的认可，这才会发自肺腑的开心。

    “刷。”

    任也蹲下牛身，冲着小灵鼠甩出了尾巴，给了它一个能爬上自己后背的机会。

    小灵鼠秒懂他的意思，顺着牛尾巴和牛脊背，就一路蹿到了任也的头顶，乖巧地趴在了独牛角旁边。

    “哞！”

    任也牛叫了一声，而后驮着小灵鼠就向深山中走去。他在心里也给这只灵鼠取了个响亮的名字——牛小鼠，暗指对方不如自己大，自己雄壮。

    小坏王万万没想到，自己刚到万灵园秘境，就认了个小弟，甚至还拥有了定期收保护费的权利，因为牛小鼠兄弟明显是想定期给他火精石的，并以此来换取大水牛的保护。

    就这样，一牛一鼠迎着蜿蜒的山路小径，灼灼烈阳，结伴而行。这就如同初生的人族一样，在有了独自行走的能力后，就意味着正式踏上了为期一生的旅程。他们不知道未来等待自己的会是什么，有的只是对这座人间的好奇，忐忑，与无尽期待。

    ……

    傍晚，酉时过半。

    任也紧赶慢赶地终于来到了九十九峰的山脚下，并特意挑选了一处僻静的湖水旁作为今晚的露宿之地。

    其实，他原本是想再走一段路的，但无奈天道在酉时初就给了特别提醒，告知所有入秘境的游历者，这万灵山脉在戌时入夜后，就充斥着无数未知的危险，若要硬走也可以，但身殒的概率极大。

    他初到此地，那肯定就不会头铁硬莽，所以才选了这处被密林遮挡，且路径分岔极多的湖水旁作为露营地。这样一来若是发生什么危险，他也可和牛小鼠瞬间钻入林中跑路，或是干脆跳水避祸。他已经发现了，自己天生就会游泳，甚至还具备潜水之能……

    选好了露宿之地后，他就简单地吃了一口晚饭，把湖边东侧的那片丰茂草地全踏马炫了，吃得那叫一个香啊。

    戌时一到，任也就人模牛样地趴在湖水旁，开始了今晚的吐纳聚灵。他其实是很想以人族盘坐的姿态，进入明悟吐纳之境的，但奈何他现在对牛身的掌控实在是太初级了，根本就没办法让牛屁股一直坐在地上，而后再抬起双蹄放于胸前。

    任也吐纳聚灵时，那牛小鼠也表现得很活跃，一直在林间乱窜，四处遛达，也不知道它想要干什么。

    转眼间，三个时辰过去，这片湖水之地却什么也没发生，且整座万灵山脉都沉浸在一股极为静谧的氛围之中。

    任也感知了一下自身的状态，发现自己经过三个时辰的吐纳聚灵后，这腹内星核却没有明显的长进，甚至还不如吞噬火灵石那种微弱增长的感觉强烈。只不过，他也慢慢熟悉了自己牛身，令吐纳摄取天地灵气的过程，变得丝滑了不少。

    由此可见，这异族想要逆天而行，登临化形之境，那究竟是有多艰难。它们天生就具有诸多的短板弊端，每向前走一步，那都是千难万难的。

    吐纳结束后，任也打了个鼻响，挥舞着前蹄，态度很明显地在招呼牛小鼠过来，好似在说：“小老弟，来，过来吧，让大哥抱着你睡，省得晚上不知道冒出来一个什么东西……直接就把你叼走了。”

    不远处，牛小鼠读懂了任也的意思，但见到他是趴在一汪水坑之中时，却表现得很抵触，竟直接摇了摇头。而后，它就蹿上了一棵极高的古树，在粗壮树杈中找到了自己临时的床铺。

    “呵，还挺羞涩……我即便要干点什么，你这小身板也放不下啊。”小坏王现在自信得一批，而这是牛类族群给他的天赋，表面上看也真的是挺大的，但中不中用就不知道了。

    就这样，牛入水坑，鼠挂枝头，这俩同行的小伙伴，就这样在静谧的天地间沉沉睡去。
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